알비노현상 분홍돌고래 화제!
미국 LA근교 호수에서 찍힌 희귀한 분홍색 돌고래 모습이 네티즌에게 화제다.

몸통은 물론 눈동자까지 분홍색을 띄고 있는 ‘핑크 돌고래’는 지난 달 24일 루이지애나주 레이크찰스에서 낚시 보트 선장인 에릭 루가 촬영했다.

알비노현상에 의한 돌연변이로 추정되는 이 돌고래는 붉은 눈과 반짝이는 핑크색 피부를 갖고 있었다고 전했다. 다른 무리의 개체에 비해 작은 것으로 보아 어미 돌고래와 유영중인것으로 추정했다.

현장에 있던 관광객들도 한시간 가량 배 주의를 돌고 있는 돌고래를 보면 감탄했다고 전했다. 한편 알비노 현상은 눈, 피부, 깃털, 모발 등에 갈색, 검정 등의 색소가 없는 것을 일컫는 용어이다. 라틴어로 ‘하얗다’라는 뜻의 알부스(albus)에서 유래되었으며 알비노증(albinism)이라고도 한다.

인간과 그 외 다른 척추 동물에게 유전되는 백색증의 원인으로는 색소 세포의 총체적인 부족, 생태학적 발달 과정 중 정해진 색소 세포의 이동 장애, 색소 생산에 필수적인 호르몬 자극의 부족, 색소 세포 내부의 이상 등이라 할 수 있다.

분홍 돌고래의 경우 눈이 분홍빛인 이유는 홍채의 미세한 혈관이 투명한 부분을 통해 보이기 때문인데 정상적인 눈은 홍채에 색이 있어 분홍빛을 가린다. 백색증이 있는 동물들은 햇빛을 가리는 색소가 부족하고 보호색도 없으므로 야생에서 살아 남기 힘든 것으로 알려져 있다. <매일경제 원문>